"코로나19 장기화로 의료시스템 무너지지 않으려면 시민 참여 방역 필요"
예방의학회·역학회 코로나19 공동대책위원회 긴급 성명 발표
신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19) 4차 대유행이 지속되는 가운데 방역 관련 전문학회인 대한예방의학회와 한국역학회가 코로나19공동대책위원회(이하 공대위)를 구성해 긴급토론회와 내부 숙의를 거쳐 '지속가능한 K방역2.0을 준비하자'는 내용의 긴급 성명을 26일 발표했다.
공대위는 성명서를 통해 “현재의 사회적 거리두기 방식은 코로나 발생 초기에는 효과적이었으나 현재는 사회적 비용에 비해 효과가 적다는 사실이 객관적 데이터로 드러났다”고 진단하면서 "이른바 'K 방역 시스템'이라 말하는 현 방역 시스템을 사회적 형평성과 효과성을 높일 수 있도록 보완해야 한다”고 주장했다.
또 “ 코로나19 유행이 오랫동안 지속되고 대규모로 발생하면서 보건의료진의 헌신과 희생에 의존하는 현 방역 시스템은 붕괴 직전의 한계 상황으로 치달았다"고 지적했다. 실제로 방역의 최일선을 담당하고 있는 보건의료노동단체들은 의료인력 확충과 공공의료 강화를 요구하며 9월 2일 전면 파업 돌입을 예고한 바 있다.
공대위는 성명서에서 지속 가능한 K방역 다음 단계를 준비하기 위해 세 가지를 제안했다. 먼저 사회적 거리두기 방식의 형평성과 효과성을 높이기 위해, 방역 인력과 자원을 시급히 늘려 접촉자 추적과 관리 역량을 대폭 늘리자고 촉구했다. 또 정부는 중환자 진료 역량을 늘리는 데 집중하고 백신 공급량을 최대한 늘려 시민들이 적극적으로 백신 접종을 받도록 노력하라고 촉구했다.
지금까지 행정 규제 중심이었던 방역을 시민 참여 중심으로 전환해야 한다고도 촉구했다. 시민의 참여와 협력이 없는 방역 시스템은 지속 불가능하기 때문이다. 공대위는세계 최고 수준의 네트워크 인프라와 정보통신 기술을 활용해 개인정보를 보호하면서도 자발적 시민 참여가 가능한 플랫폼을 개발해야 한다고 주장했다.
공대위에 참여하고 있는 홍윤철 서울대병원 공공보건의료진흥원 원장은 “의료진과 방역요원뿐 아니라 시민들도 지난 20개월 동안 코로나19와 싸워오면서 모두 한계 상황에 내몰렸다"며 "특히 소상공인과 자영업자 중에는 사회와 공동체 전체의 안전을 위해 희생한 끝에 존폐 위기에 처한 사람들이 기하급수적으로 늘고 있다"고 말했다. 홍 원장은 "이런 상황에서는 시민 사회도 방역 활동에 자발적으로 동참할 수 있도록 사회적으로 합의와 결단을 내려야 한다"고 말했다.
동아사이언스 (dongascience.com) 이정아 기자 zzunga@donga.com 2021.08.26 15:50